Gruppen som studerar består av såväl yngre personer som kommer direkt från gymnasiet som äldre med familj och tidigare yrkeserfarenhet. De har rätt olika ekonomiska förutsättningar. Enligt Centrala studiestödsnämndens, CSN:s, enkät år 2020 utgör studiemedlen drygt 80 procent av inkomsten för de yngre. Utöver det har man inkomster från främst jobb. Äldre studerande, över 34 år, väljer oftare bort studielånet och har mer av arbetsinkomster, barnbidrag och föräldrapenning.